與采用線性 CCD 作為圖像傳感器的平板式掃描儀不同，滾筒式掃描儀是采用光電倍增管(PMT)作為光電轉(zhuǎn)換元件的，其外形如圖 1 所示。

滾筒式掃描儀較平板式掃描儀復(fù)雜得多。它的主要組成部件有旋轉(zhuǎn)電機(jī)、透明滾筒、機(jī)械傳動(dòng)機(jī)構(gòu)、控制電路和成像裝置等，如圖 2 所示。

滾筒式掃描儀采用 PMT 技術(shù)。掃描圖像時(shí)，將待掃描的原稿貼附在透明滾筒上，滾筒在電機(jī)的驅(qū)動(dòng)下高速旋轉(zhuǎn)，形成高速旋轉(zhuǎn)柱面。

同時(shí)高強(qiáng)度的點(diǎn)光源光線從透明滾筒內(nèi)部照射出來(lái)，投射到原稿上的光線逐點(diǎn)對(duì)原稿進(jìn)行掃描，并將透射和反射光線經(jīng)由透鏡、反射鏡、半透反射鏡以及紅、綠、藍(lán)濾色片所構(gòu)成的光路引導(dǎo)到光電倍增管進(jìn)行放大，然后進(jìn)行模數(shù)轉(zhuǎn)換，進(jìn)而獲得每個(gè)掃描像素點(diǎn)的紅、綠、藍(lán)三原色的分色顏色值。這時(shí)光信號(hào)被轉(zhuǎn)化為數(shù)字電信號(hào)進(jìn)行傳送、存儲(chǔ)，完成掃描任務(wù)。它的特點(diǎn)是：一個(gè)像素一個(gè)像素地輸入光信號(hào)，信號(hào)采集精細(xì)度很高，且掃描圖像的信息還原性很好。