掃描儀作為一種獲取信息的辦公設(shè)備，目前幾乎是計算機(jī)應(yīng)用中所不可缺少的外部設(shè)備。

    以傳統(tǒng)紙張或膠片記錄的圖形、圖像信息，可以通過掃描儀掃描以數(shù)字圖像的形式存儲到計算機(jī)中，以便保存、加工處理或以其他的形式輸出。例如，可以將有用的資料通過掃描儀掃描以作為拷貝資料，也可以將傳統(tǒng)形式的圖片作品掃描入計算機(jī)以便加工成新的數(shù)字作品，當(dāng)然還可以對傳統(tǒng)的文稿進(jìn)行掃描并通過專門的OCR文字識別軟件生成電子式文檔。就像存儲設(shè)備使計算機(jī)具備了記憶功能，微處理器使計算機(jī)擁有了“思維”，而聲卡和音箱又讓計算機(jī)能夠“開口表達(dá)”，掃描儀就像是計算機(jī)的“眼睛”，使得計算機(jī)能夠通過它來“感受”視覺信息，大大拓展了計算機(jī)的應(yīng)用空間，從而將計算機(jī)在數(shù)字處理以及文本格式化等方面的優(yōu)勢發(fā)揮得更加充分。

    通常情況下，將需要采集的圖文樣本直接放入掃描儀中進(jìn)行掃描，然后將掃描生成的數(shù)字圖像信息以數(shù)字圖像文件的形式存儲到計算機(jī)中。可以看出，這一整套數(shù)字信息轉(zhuǎn)換流程十分簡單而且廉價。

    隨著人們需求水平的提高和計算機(jī)桌面彩色制作系統(tǒng)的不斷發(fā)展，世界上許多印前設(shè)備制造商都將大量的精力投入到了掃描儀的研究開發(fā)中。目前，市場上提供的掃描儀真可謂是琳瑯滿目。雖然不同掃描儀的機(jī)械構(gòu)件大致相同，但不同的類型往往采用不同的方式來安排各個構(gòu)件，并且各自的優(yōu)勢功能也不相同。

    1．按價格分類

    （1）低檔掃描儀

     低檔掃描儀的出售價格一般在幾百元到一千元之間，其功能和性能會略遜一籌。但是在某些情況下，低檔掃描儀以其簡單的掃描操作方法和相應(yīng)的掃描品質(zhì)還是能被一部分人員接受的。圖1為某款低檔掃描儀的外形圖。

    （2）中檔掃描儀

    中檔掃描儀無論是在性能上還是在掃描質(zhì)量上，都比低檔掃描儀有了很大的提高。它的出售價格為1000-10000元。隨著各項掃描技術(shù)的不斷開發(fā)和投入使用，中檔掃描儀以其較高的性價比和簡單快捷的操作為眾多辦公單位、家庭及個人所接受，其外形如圖2所示。

      （3）高檔掃描儀

    高檔掃描儀的價格一般在萬元以上，甚至高達(dá)幾十萬元，但在性能和掃描品質(zhì)方面是其他兩類掃描儀無法比擬的。如此高的性能和價格使得此類掃描儀一 般只能在專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)才能看見它的身影，其外形如圖 3所示。

      2．按應(yīng)用領(lǐng)域分類

      (1)家庭用掃描儀

    家庭用掃描儀主要是面向普通家庭用戶設(shè)計的，一般用來掃描一些照片和圖片，并進(jìn)行少量的文字識別等。對于掃描完的圖像，在處理上十分自由，完全可以按照自己的想像去設(shè)計自己的作品。例如，制作精美的賀卡、名片、邀請函、風(fēng)格各異的家居裝貼畫以及自己喜歡的書皮或封面等。這些工作內(nèi)容對掃描儀沒有過高的要求，因此此類掃描儀的掃描分辨率大都在600 X 1200（像素）左右，其圖像精度能達(dá)到一般打印品質(zhì)，而且為了迎合家庭需求，其價位通常不超過千元。圖4為某款典型的家庭用掃描儀外形圖。

      (2)辦公用掃描儀

      辦公用掃描儀在一些企業(yè)的辦公場所可以經(jīng)常看到。由于掃描儀的應(yīng)用領(lǐng)域不盡相同，如掃描一些文件和檔案資料或設(shè)計制作宣傳刊物，因此這類掃描儀在功能的綜合性上有較全面的考慮，以適應(yīng)各種不同的需求。另外，雖然辦公用掃描儀的掃描精度較家用型高很多，但由于辦公時間一般都較為寶貴，因此辦公用掃描儀的掃描速度較快。相對來說，這勢必會影響一些掃描品質(zhì)。當(dāng)然這也和企業(yè)的性質(zhì)及掃描儀用途有直接的關(guān)系。圖5為辦公用掃描儀外形圖。